Erweiterung des Standards 802.11 um eine höhere Datenrate (54 MBit/s) und ein anderes Frequenzband (5 GHz). Allerdings ist dieses Frequenzspektrum weltweit nicht einheitlich geregelt, wodurch sich Unterschiede bei der Nutzung der Frequenzbereiche ergeben. Dazu kommen auch unterschiedlichste Sendeleistungen, welche auch zu unterschiedlichen Reichweiten führen.
IEEE 802.11a nutzt zur Übertragung zwei Frequenzbänder im 5- GHz-Bereich.
Im Unterband (5,15 bis 5,35 GHz sind) 200mW und im Oberband (5,47 - 5,725 GHz) 1000mW Sendeleistung erlaubt.
Das Frequenzspektrum ist 455 MHz (Europa) breit und wird in Kanäle zu je 20 MHz aufgeteilt. Es sind 4 Modulationsverfahren möglich:
* BPSK (Binary Phase Shift Keying), 2 Zustände
* QPSK (Quad Phase Shift Keying), 4 Zustände
* 16-QAM (Quadratur Amplituden Modulation), 16 Zustände
* 64-QAM (Quadratur Amplituden Modulation), 64 Zustände
